Na de staatsgreep tegen president Allende vluchtte de Nederlandse priester Frans van der Hoff van Chili naar Mexico, waar hij ging wonen en werken onder de arme koffieboeren van Oaxaca. Geleidelijk kwam daar een organisatieproces op gang en werd de koffiecoöperatie UCIRI gevormd.
Nico Roozen was werkzaam bij de interkerkelijke ontwikkelingsorganisatie Solidaridad. Tijdens zijn ontmoetingen met Frans van der Hoff werd een idee geboren dat zou leiden tot de oprichting van het keurmerk Max Havelaar