Trade for Development Centre vervangt Fair Trade Centre

Op initiatief van de Belgische minister voor Ontwikkelingssamenwerking evolueert het programma ter bevordering van de eerlijke handel van BTC, het Fair Trade Centre. Het verandert van naam en wordt “Trade for Development Centre”, het centrum voor ontwikkelingshandel.

Voorheen ‘Fair Trade Centre’ Nu reeds meer dan vijftig jaar werkt de eerlijke handel samen met de meest achtergestelde bevolkingsgroepen in het Zuiden door hun producten te kopen aan voorwaarden die een economische, sociale en milieuontwikkeling mogelijk maken. Hij draagt ook bij aan de beweging van maatschappelijk verantwoord ondernemen en aan het sensibiliseren van de burgers voor een meer verantwoordelijke consumptie.

Om dit soort handel te ondersteunen, lanceerde BTC in 2005 een programma voor de generieke promotie van de eerlijke handel, genaamd “Fair Trade Centre” (FTC).

Dit centrum had drie belangrijke doelstellingen:

de jaarlijkse organisatie van de “Week van de Fair Trade”;

de ondersteuning van producentenorganisaties

het opzetten van een observatiecentrum van eerlijke handel belast met de uitvoering van onderzoeken en studies

Officieus speelde het centrum ook de rol van “platform” voor de Belgische actoren dat bijvoorbeeld de debatten over wettelijke erkenning van eerlijke handel bevorderde.

Voortaan ‘Trade for Development Centre’ De Belgische ontwikkelingssamenwerking wil handel een belangrijke plaats geven binnen het beleid van armoedebestrijding. Minister Charles Michel licht dit uitvoerig toe in zijn strategienota over de “Belgische Aid for Trade”, het resultaat van de evolutie in onze ideeën over de complementariteit van hulp, handel en ontwikkeling.

De wil van de Belgische ontwikkelingssamenwerking om van handel een echt ontwikkelingsinstrument te maken en de sterke opkomst van de “eerlijke handel” hebben geleid tot een uitbreiding van de opdrachten van het centrum, dat ook een andere naam krijgt: “Trade for Development Centre” (Centrum voor ontwikkelingshandel).

Drievoudige missie De missie van het nieuwe centrum omvat:

de professionalisering en de toegang tot de markt van de producenten in het Zuiden verbeteren;

een uitwisselingsplatform opzetten rond thema’s zoals Aid for Trade (= handelsgerelateerde bijstand), eerlijke handel en duurzame handel;

expertiseversterking, informatieverspreiding en sensibilisering voor de verschillende vormen van eerlijke, duurzame handel en van handelshulp.

Steun aan de producenten Markttoegang is een van de sleutelelementen om van handel een ontwikkelingsinstrument te maken. Daarom zal het Trade for Development Centre de gemarginaliseerde producenten, de micro- en kleine ondernemingen als ook de sociale-economieprojecten (opgezet in de partnerlanden van de Belgische ontwikkelingssamenwerking) ondersteunen die in de lijn liggen van de dynamieken van eerlijke of duurzame handel. Onder ‘gemarginaliseerde of achtergestelde producent’ wordt verstaan: "economische medespeler die kwetsbaar is ingevolge het tekort aan productiemiddelen of ingevolge zijn (natuurlijk, sociaal, politiek, economisch, etc.) milieu en de gebruiken en logica die de internationale economische uitwisseling regelen".

Dat zal meer bepaald gebeuren via de financiering van verschillende activiteiten: marktonderzoek, ontwikkeling van nieuwe producten, kwaliteitsverbetering van de bestaande producten, invoeren van systemen voor kwaliteitscontrole, capaciteitsversterking van de producenten om een eerlijke of duurzame certificatie te behalen, vorming (in beheer, marketing …), deelname aan commerciële beurzen, en “company matching” dat producenten en importeurs rechtstreeks met elkaar in contact brengt.

Het centrum zal ook projecten van de directe bilaterale samenwerking ondersteunen die aansluiten op een ketenaanpak van de productie of commercialisering. Het zal technisch advies verstrekken: analyse van de marketingmix (product, prijs, plaats, promotie) en analyse van de omgeving (institutioneel, open,...), en het zal onderzoek naar afzetmarkten bevorderen, of het nu gaat om lokale, regionale of internationale markten.

De ontwikkeling van een expertise en een uitwisselingsplatform Het Trade for Development Centre zal haar expertise in eerlijke en duurzame handel en in de mechanismen voor handelshulp versterken door informatie te verzamelen, te analyseren en te produceren. Die zal verspreid worden via zijn website - www.befair.be - en zijn maandelijkse nieuwsbrief. Het centrum zal ook actief aanwezig zijn op uitwisselingsplatformen voor de betrokken actoren, meer bepaald het Belgische platform voor ondersteuning van de privé-sector “Ondernemen voor ontwikkeling”.
Verschillende internationale samenwerkingsverbanden met centra voor handelshulp en ondersteuning van producenten in het Zuiden.

Sensibiliseringscampagnes De consumenten, de economische actoren en de Belgische overheid worden niet uit het oog verloren. Met communicatie- en sensibiliseringscampagnes worden ze aangemoedigd om eerlijke of duurzame producten uit de ontwikkelingslanden te gebruiken.