Producenten die mede-eigenaar zijn van "fair trade" verwerkings- en distributiebedrijven
Het Fair Trade Centre is van oordeel dat de financiële participatie van de producenten in bedrijven die hun producten verwerken en verkopen, waardoor ze kunnen wegen op beslissingen die op hen betrekking hebben, vandaag een belangrijke uitdaging vormt van eerlijke handel.
Cacao uit Ghana is van hoge kwaliteit en verkoopt uitstekend op de wereldmarkt. "Pa pa paa", dat "het beste van het beste" betekent in de lokale taal, het Twi, is het motto van Kuapa Kokoo. Het bedrijf benadrukt daarbij de wil van de producenten om de best mogelijke cacao te verkrijgen.
De cacaoproducenten, die sowieso al een eerlijke prijs kregen, beslisten in 1997, op hun algemene vergadering, om een chocoladereep te lanceren voor de conventionele markt en op die manier de grote Britse nationale merken te beconcurreren. Kuapa Kokoo en Twin richtten The Day Chocolate Company op, dankzij de enthousiaste steun van The Body Shop, Christian Aid en Comic Relief, en van de autoriteiten die belast zijn met internationale ontwikkeling. De melkchocolade Divine Fairtrade werd in oktober 1998 gelanceerd en lag nog met Kerstmis van hetzelfde jaar in de warenhuisrekken. De participatie van de cacaoproducenten in The Day Chocolate Company is een primeur in de fairtradewereld. Kuapa Kokoo heeft inspraak in de manier waarop de Divine-chocolade geproduceerd, gefabriceerd en verkocht wordt. Twee vertegenwoordigers van Kuapa Kokoo zijn directeur in de Raad van Bestuur, en één van de vier jaarvergaderingen van die RvB heeft plaats in Ghana. Ook de boeren krijgen als aandeelhouders een deel van de verkoopwinst. In het Verenigd Koninkrijk behoort het gemiddelde chocoladeverbruik per inwoner tot één van de hoogste ter wereld. Een klein marktaandeel veroveren, levert de cacaoproducenten dan ook reële winst op.
In 2006 besliste The Body Shop, één van de oprichters van Day Chocolate, om zijn bedrijfsaandelen over te dragen aan Kuapa Kokoo. De producentencoöperatie heeft vandaag een grotere participatie in Divine.
De regio's Pando in Bolivia, Madre de Dios in Peru en Acre in Brazilië kampen met ernstige bodemdegradatie en ontbossing. Die zijn het rechtstreekse gevolg van de daling van de rubbermarkt, die de belangrijkste economische activiteit vormde. Heel wat regio's in Brazilië bijvoorbeeld proberen zich te ontwikkelen door te ontbossen, om weer weidegrond te hebben of voor intensieve teelten zoals soja. In die context is de productie van amazonenoten een interessant alternatief. Het kan namelijk een belangrijke en tegelijk milieuvriendelijke inkomstenbron zijn. Het doel van het project dat ondersteund wordt door het Fair Trade Centre is eenvoudig: de toegang en de invloed van gemarginaliseerde Latijns-Amerikaanse producenten op de Europese fairtrademarkten verhogen. In 2006 werd het "fair trade notenbedrijf" (ENC : ethical nut company) opgericht, met als missie: noten verhandelen op de Europese en de Amerikaanse markt. ENC verschilt van de conventionele handelsondernemingen doordat 33 % van zijn kapitaal in handen is van de notenproducenten zelf, via de internationale coöperatie van notenproducenten (CIP). Deze coöperatie groepeert achtergestelde notenproducenten uit Brazilië, Bolivia, Peru, El Salvador, Nicaragua, India, Malawi en Mozambique. In totaal gaat het om 2.100 aangesloten producenten in Latijns-Amerika en 16.000 in Azië/Afrika. Verwacht wordt dat er binnenkort nog andere producentengroepen zullen toetreden tot de CIP. Via hun participatie in ENC zullen de notenproducenten betrokken worden bij de besluitvorming van het bedrijf en zullen ze naast toegang tot en informatie over de markt ook toegang krijgen tot krediet. Het Fair Trade Centre ondersteunt het luik "Latijns-Amerika" van de oprichting en de werking van de internationale coöperatie van notenproducenten, en trekt daarvoor 70.000 euro uit, gespreid over twee jaar. Het luik "Afrika/Azië" wordt gefinancierd door Comic Relief. Equal Exchange en Twin coördineren het internationale project. Dat is geïnspireerd op de vroegere successen van twee organisaties die gevestigd zijn in Groot-Brittannië: CaféDirect en Divine Chocolate.
| 
