“Eerlijke handel is een commercieel partnerschap dat steunt op dialoog, transparantie en respect, met als doelstelling te komen tot een rechtvaardiger wereldhandel. Eerlijke handel draagt bij tot duurzame ontwikkeling door betere handelsvoorwaarden te bieden en door de rechten van de producenten en de gemarginaliseerde werknemers te waarborgen, heel speciaal in het zuidelijk halfrond. De organisaties voor Eerlijke Handel (gesteund door de consumenten) verbinden er zich actief toe de opinie te sensibiliseren en campagne te voeren voor veranderingen in de regels en praktijken van de conventionele internationale handel. De kern van Eerlijke Handel: de strategische doelstelling van Eerlijke Handel bestaat erin: - bewust met gemarginaliseerde producenten en werknemers te werken om hen te helpen om vanuit een kwetsbare positie te komen tot economische zekerheid en zelfvoorziening;
- de producenten en werknemers meer gewicht geven als belanghebbende partij van hun organisaties;
- actief een grotere rol spelen op het wereldtoneel om meer rechtvaardigheid in de wereldhandel te bereiken.” Ook al wordt deze definitie doorgaans erkend en wordt ze overgenomen in verschillende officiële documenten, met name door de Europese Commissie in een mededeling van de Commissie aan de Raad over “eerlijke handel” , toch is dit type van handel niet wettelijk, juridisch erkend. Aangezien er geen officiële definitie van eerlijke handel is erkend, moeten een aantal normatieve criteria het mogelijk maken het toepassingsveld van het Fair Trade Centre-programma te omschrijven. | 
